Ad oggi molte cose sono cambiate per i malati di cancro; per molte patologie oncologiche la ricerca scientifica e la medicina hanno modificato il corso della malattia, fino a raggiungere traguardi prima insperati di completa guarigione o di cronicizzazione per molti anni. 

La vita dopo il cancro è sempre più spesso realtà possibile e non più speranza virtuale.

Di conseguenza anche i bisogni extra-sanitari dei malati e delle loro famiglie sono cambiati e chiedono risposte forti e concrete. La condizione di fragilità determinata dalla malattia comporta particolari esigenze di tipo sociale ed economico, ed è per questo che l’ordinamento prevede tutele giuridiche e benefici economici che consentono al malato e alla sua famiglia di continuare a vivere dignitosamente, nonostante la malattia e le terapie.